[Portrait] Claire Heslouis, animatrice nature

Cela fait bientôt 18 ans que je suis animatrice au sein du Centre Permanent d’Initiatives pour l’Environnement (CPIE) Brenne-Berry. À l’origine, j’ai suivi un BTS gestion et protection de la nature qui est un BTS agricole, pas du tout dans l’animation. C’est vraiment par opportunité avec ce poste au CPIE à Azay-le-Ferron que j’ai découvert l’éducation à l’environnement et cela m’a tout de suite plu. Une fois les quelques techniques acquises, le fait d’être dehors, de transmettre, c’est un vrai bonheur !

On s’appuie sur des méthodes de construction par messages, d’éveil et de découverte progressive. On commence par donner envie, se présenter, contextualiser, et comprendre où en est le public. Ensuite, ce qui est très important, c’est de mettre le public en lien, en action avec la nature, qu’il expérimente par lui-même. On ne fait pas de visite de musée dehors ! C’est essentiel pour que ce public puisse pratiquer, faire ses propres découvertes, s’approprier l’espace, le paysage, les enjeux. Et enfin j’essaie toujours de prendre un temps pour proposer de partager les ressentis de chacun, et l’évolution de ces ressentis par rapport au début de la sortie.

Le message clé à faire passer à chaque fois est que la nature n’est pas réservée aux spécialistes. On n’a pas besoin de connaitre les noms des espèces pour s’émerveiller. Il n’y a pas d’élitisme dans le lien avec la nature. Nous y avons tous notre place, et bien sûr on espère ainsi susciter l’envie de la protéger.

Les attentes sont très variables, cela dépend du contexte. Si la « commande » vient des enseignants ou des animateurs, parfois les enfants « subissent ». C’est mieux quand on arrive à les faire formuler leurs attentes. Ils veulent souvent découvrir par eux-mêmes, s’amuser en pleine nature, vivre leurs propres expériences.

J’ai la chance d’être animatrice en Brenne qui est un territoire merveilleux, alors quand les gens viennent de l’extérieur, ils s’enthousiasment de certains éléments qui peuvent nous paraitre banals ici. Ils veulent toujours vivre une rencontre avec la nature, être en lien direct avec elle. Ce n’est pas quelque chose d’artificiel.

Mon objectif est de leur faire passer un bon moment dans la nature, et il est généralement atteint. Quant à des changements de comportements, cela demande plus de temps je crois.

Par exemple j’ai récemment eu la chance d’animer un même groupe 5 lundis de suite. L’objectif était que les enfants sachent se déplacer en sécurité dans la forêt, qu’ils développent leur motricité et qu’ils éveillent leur curiosité : pour moi à l’issue, c’était atteint. Mais le mieux, c’est qu’alors que l’hiver approchait, beaucoup d’entre eux avaient envie de continuer, de passer du temps en forêt, même sans moi !

Autre exemple récent, un groupe d’adultes, qui ne connaissaient pas le territoire, étaient très contents de leur sortie… passée sous la pluie ! Ils étaient émerveillés et avaient envie d’y retourner seuls, y compris sur d’autres sites que je leur avais conseillés. C’est très positif dans ces cas-là.

Pour cela, il faut que le public puisse s’approprier les lieux, qu’il n’ait pas peur de s’immerger.

Un de mes collègues anime par exemple les défis biodiversité : il s’agit d’inviter le grand public sur des temps où le spécialiste est là pour donner des informations, des outils, rassurer, dans un objectif d’action concrète. Le public doit, par exemple, pouvoir réaliser lui-même la capture d’espèces avec les outils adaptés pour leur détermination, ou trouver les plantes proposées pour une activité de bricolage.

Ma réussite, c’est quand je m’efface et que le public est mis dans des conditions où il peut apprécier ce qu’il a autour de lui et agir par lui-même.

Oui bien sûr le printemps est ma saison préférée, et plus particulièrement avril car c’est merveilleux ! Il n’y a pas encore trop de feuilles aux arbres donc l’observation de la faune est facilitée. C’est pendant cette même période que se passent plein de choses : amphibiens et oiseaux se réveillent, les comportements sont plus visibles, les végétaux germent, on peut vivre toutes les météos…

Je suis bien sûr sensible aux paysages, alors la Brenne me rend heureuse ! J’apprécie beaucoup par exemple la balade du Blizon sur la commune de Rosnay, en général les groupes y sont très contents. On peut y observer la faune, le paysage, la botanique. On peut y sentir et y goûter des fleurs, comme celles des prunelliers en février-mars, ou plus tard celles du chèvrefeuille. On peut vraiment vivre de multiples approches au sein de cette nature. On peut aussi y observer les papillons, les cistudes au bord de l’eau, entendre les chants d’oiseaux. Il y a aussi assez d’espace pour y faire de grands jeux, c’est très chouette !

Au début de mon expérience d’animatrice, j’ai accueilli une classe du département du Cher avec un enfant passionné qui connaissait les noms des passereaux en berrichon ! On a partagé cela, c’était fantastique. Il a entrainé le reste du groupe classe dans cette passion. Lors d’une balade d’observation d’oiseaux avec ce même groupe, nous avons trouvé des pelotes de Pygargue et autres indices au pied d’un arbre ; mais également de Balbuzard (restes de poissons déchiquetés) qui était passé par là juste avant notre venue ! Les enfants étaient très curieux de tout ; nous avons envoyé les pelotes en expertise, les résultats ont été attendus avec impatience !