Restauration d'une rivière et de zones humides à Saint-Martin d'Auxigny (18)

Le changement climatique s’accompagne d’une intensification des évènements extrêmes et notamment des risques d’inondation. De plus, une projection à l’échelle 2050, réalisée par l’Établissement Public Loire, concernant le bassin Yèvre-Auron (Cher), a mis en évidence différents facteurs de risques liés au changement climatique, sur ce territoire : affaiblissement des débits, diminution des niveaux des cours d'eau et des nappes souterraines, augmentation de l'évapotranspiration.

Au sein de cette vallée, la commune de Saint-Martin d’Auxigny a fait l’objet de six arrêtés de catastrophe naturelle depuis 1999 et d’un arrêté de prescription d’un plan de prévention des risques majeurs «ruissellement/coulée de boue », en 2005. L’ensemble de ce territoire est situé en zone vulnérable «Nitrates », ainsi qu’en zone de répartition des eaux (ZRE). La création d’une importante quantité de plans d’eau dédiés à l’irrigation affecte également la ressource en eau sur le bassin.

En 2018 débute donc le projet de restauration de l’Auxigny, une petite rivière s’écoulant dans un bassin majoritairement rural et agricole. L'action est étendue sur 1,5 km de ce cours d'eau et sa plaine alluviale qui traverse Saint-Martin d'Auxigny d'un secteur rural en amont (prairies), à un secteur urbanisé en centre-bourg, jusqu'à une zone naturelle en aval.

• réduire le risque inondation dans le bourg
• améliorer l'état de la ressource en eau et de la biodiversité
• embellir le paysage du bourg
• aménager un secteur de fraîcheur pour les habitant·e·s
• intervenir également sur :
  • la raréfaction des zones humides fonctionnelles
  • la dégradation des corridors écologiques (trame verte et bleue)
  • la prévention de la prolifération des espèces invasives

• Collectivités
• Syndicats de rivières
• Étudiant·e·s

Une concertation cruciale

Un apport conséquent pour la construction du projet dépend de la concertation avec les propriétaires riverains, individuellement ou lors de réunions publiques, pour développer un projet qui réponde à différents besoins d’usages. Le projet est ainsi une co-construction appuyée par des données scientifiques et des échanges réguliers avec chacun des riverains concernés, commune et propriétaires privés, avec qui des conventions ont formalisées la consistance précise de l’intervention sur leur domaine.

Une volonté commune

Le projet visait l’amélioration de l’état environnemental du cours d’eau, via sa fonctionnalité morphologique, pour améliorer la réponse de l’écosystème aux inondations et optimiser le fonctionnement et la recharge des nappes phréatiques. Concrètement, 3 espaces ont fait l'objet de travaux :

Une zone humide (2018)

• Arrachage de peupliers et reconnexion de la zone humide au cours d’eau (retrait et criblage d’un merlon/endiguement) en 2018
• Lutte contre les espèces exotiques envahissantes (ici la Renouée du Japon)

Une zone de pré (2019)

À l’entrée de la commune, pour limiter les assecs, privilégier des espaces inondables naturels et développer la biodiversité :

• Recréation du lit originel, des berges, de la ligne d’eau et de la couche d’armure/granulométrie du fond de la rivière
• Diversification des faciès d’écoulements et des formations végétales situés dans la zone frontière entre l’eau et la terre (ripisylve)
• Mise en œuvre d’un dispositif de préservation contre le sur-piétinement des bovins sur une partie du linéaire réhabilité

Une friche industrielle (2019-2020)

• Désimperméabilisation pour restreindre les ruissellements : démolition de l'ancienne usine, remise à ciel ouvert du cours d'eau pour désimperméabiliser et réduire les problèmes d'inondation liés à la saturation du tronçon couvert
• Re-création du lit majeur de la rivière par l'évacuation de m³ de remblais qui rehaussaient de 60 à 80 cm la plaine alluviale
• Dépollution du site (cuves à hydrocarbures enterrées, amiante, plomb)
• Revégétalisation des abords du cours d'eau

Suivre et évaluer

La restauration des fonctionnalités du cours d’eau et de son espace de liberté permet une résilience des milieux, au gré des évolutions de débits et des évènements climatiques. Ces espaces répondent désormais à un fonctionnement naturel adapté. Afin d’assurer le suivi du site, plusieurs évaluations ont déjà été réalisées :

• un suivi naturaliste pour relever l’intérêt écologique et accompagner la commune dans sa gestion adaptée
• un suivi biologique de la rivière avant et après travaux
• un renouvellement du diagnostic morphologique des milieux aquatiques
• un Inventaire de la Biodiversité Communale (IBC) dans le cadre du dispositif "Territoires Engagés pour la Nature"

Le fort potentiel pédagogique du site auprès des collectivités voisines incite à un suivi spécifique sur plusieurs années. En effet, l’analyse de
l’efficacité des différentes méthodes et leur ajustement permettront d’adapter et de répliquer ce type d’intervention sur d’autres territoires.

Résultats

Sur le plan de l’adaptation aux risques d’inondation, le projet a amélioré de manière conséquente les écoulements en étiage et en crue de la rivière. Il a aussi limité l’impact des inondations grâce à la fonctionnalité retrouvée des zones d’expansions de crues (> 3 à 4 ha au total) et à la capacité de rétention d'eau des milieux humides.

Concernant la biodiversité, une continuité végétale et aquatique a été restaurée grâce à l’effacement de deux ouvrages hydrauliques. Par ailleurs, le renouvellement d’une strate arbustive et boisée en bord de cours d’eau a permis de filtrer les eaux et de réduire leur réchauffement, de fixer les berges et d’accroître la biodiversité. Des espèces animales et végétales, adaptées aux milieux restaurés, sont à nouveau présentes sur le site (Chabot, Narcisse des poètes). Des inventaires à venir identifieront concrètement ce repeuplement.

Ce projet a également permis de lutter contre les espèces exotiques envahissantes dont la prolifération est favorisée sur les sites dégradés (Renouée du Japon) et de développer la concertation et la sensibilisation autour des enjeux écologiques à travers un programme de communication adaptée.

Enfin, le nouvel espace naturel créé au cœur du bourg invite à la promenade et à la quiétude, renforçant l’attractivité de la commune.

Conseils

Ce projet a été porté par un syndicat de rivière (SIVY) et une petite collectivité (2340 hab). La complémentarité du portage politique et technique est fondamentale pour le bon déroulement d'un tel projet et est reproductible, ainsi que la typologie des travaux réalisés.

Perspectives

Un parcours pédagogique prévu au sein de celle-ci et une zone de jardins partagés aux abords de la zone humide viendront compléter les bénéfices pour la population.

Le SIVY prévoit le renouvellement d’un programme d’interventions (2023-2028) sur son bassin, en encourageant les opportunités et les synergies d’acteurs sur la base de l’exemple de Saint-Martin d’Auxigny.